РОССИЙСКИЕ ИЗОБРЕТАТЕЛИ

Русская лампочка: изобретатель Яблочков

Денис АЛЕКСЕЕВ,

кандидат исторических наук

ЕСЛИ БЫ ЖУРНАЛ «ТАЙМ» ОПРЕДЕЛЯЛ ЧЕЛОВЕКА ГОДА В XIX ВЕКЕ, ОБЛОЖКУ ПОСЛЕДНЕГО ДЕКАБРЬСКОГО НОМЕРА ЗА 1877 ГОД НАВЕРНЯКА УКРАСИЛ БЫ ПОРТРЕТ РУССКОГО ИЗОБРЕТАТЕЛЯ ПАВЛА ЯБЛОЧКОВА. ЕМУ УДАЛОСЬ НЕ ПРОСТО ПРИДУМАТЬ ЭФФЕКТНУЮ ИДЕЮ, НО И ДОБИТЬСЯ ЕЁ ВОПЛОЩЕНИЯ В ЖИЗНЬ, ПРИТОМ ВЫЗВАВ НАСТОЯЩУЮ СЕНСАЦИЮ В ЕВРОПЕЙСКИХ СТОЛИЦАХ.

Из саратовской глуши

Павел Николаевич Яблочков родился в 1847 г. в дворянской семье, владевшей имением в Саратовской губернии. Как тогда полагалось, будущий изобретатель начальное образование получил дома, недолго учился в Саратовской гимназии, брал частные уроки (среди его учителей был Цезарь Кюи) и поступил в Николаевское инженерное училище. Окончив его по первому разряду, поступил на военную службу.

Параллельно с учебой и службой Яблочков все время что-то мастерил, создавал, улучшал. Важный импульс для его дальнейшей деятельности дало повышение квалификации в гальванической школе в Кронштадте, единственном в России заведении, готовившем электротехников. Вскоре Яблочков вышел в отставку и поступил на Московско-Курскую железную дорогу начальником телеграфа. Практическое знакомство с электричеством и природная склонность к рационализаторству окончательно определили его судьбу: в 1874 г. он ушёл со службы и открыл в Москве собственную мастерскую. Именно там он сделал своё важнейшее изобретение – создал «свечу Яблочкова».

Свеча Яблочкова

В то время существовали дуговые лампы, основанные на использовании принципа вольтовой дуги: свечение образовывалось при сближении двух электродов. При этом сами электроды сгорали неравномерно, и для поддержания горения постоянно требовалась механическая или ручная регулировка, что усложняло конструкцию. Сам Яблочков давно понял непрактичность таких ламп: однажды ему пришлось провести тяжёлую ночь на передней площадке несущегося паровоза, подкручивая регулятор и меняя электроды прожектора.

Суть его изобретения состояла в параллельном расположении электродов, разделенных непроводящей прокладкой. Они все равно сгорали, но равномерно, что позволило избавиться от необходимости регулировки.

Собственно, главная заслуга Яблочкова не в том, что он нашёл способ удешевить производство электрических ламп, а в том, что он подготовил практическую реализацию своей идеи. Правда, для этого изобретателю пришлось уехать в Париж, где он работал в мастерских Луи Бреге (внука знаменитого часовщика). В 1876 г. Яблочков запатентовал своё изобретение, а вскоре оно вышло на европейские рынки.

Благодаря русскому изобретателю стало возможным электрическое освещение, поначалу только в общественных местах. В течение 1877 г. наиболее фешенебельные магазины Парижа отказались от газа и перешли на использование «свечей Яблочкова». В кратчайший срок электричество осветило Авеню д’Опера в Париже, набережные Темзы в Лондоне, Колизей в Риме, Фалернскую бухту в Афинах…

Когда в 1878 г. во время Всемирной выставки в Париже Авеню д’Опера была освещена «свечами Яблочкова», публика была в восторге, а акции газовых компаний резко упали в цене

Резонанс изобретения Яблочкова был огромен. Общий смысл многочисленных публикаций в прессе сводился к тому, что в Европу «пришёл свет с Востока» – не духовный, а вполне реальный. Яблочковым восхищались, о нем говорили, его «свечи» покупали.

Будущее оказалось за Эдисоном…

На волне успеха Яблочков решил вернуться в Россию. Однако на родине дела у него не заладились. Хотя использование его изобретения у нас началось в 1878 г., ажиотажа оно не вызвало. Отечественные промышленники не спешили вкладывать средства в работы Яблочкова. Да и сам он вскоре оказался в стороне от магистральной линии прогресса.

На смену дуговой лампе спешила лампа накаливания. Сам Яблочков прекрасно знал о её свойствах, более того, в 70-е годы он сконструировал лампу накаливания с каолиновой «нитью». К сожалению, он не смог оценить значения этой конструкции.

Зато это удалось настойчивому американцу Томасу Эдисону, который путём бессчётного числа экспериментов нашёл оптимальный вариант для лампы накаливания с угольной нитью, горящей в вакууме. Если «свеча Яблочкова» была ориентирована на богатого, обычно корпоративного потребителя, то Эдисон сделал ставку на общедоступность электрического освещения. Вскоре он сумел развернуть массовое производство дешёвых и относительно практичных (долговечные вольфрамовые нити появятся только в начале XX в.) ламп накаливания.

В 90-е годы патент Яблочкова на его дуговую лампу безнадёжно устарел. А сам изобретатель вернулся в Саратов, где провёл свои последние годы за работой по электрификации родного города. Он скончался в 1894 г., не дожив нескольких лет до столетия, которое стало настоящим «веком электричества».

В 20-е годы в Ленинграде существовала улица Эдисона. Она получила своё название в 1928 г., когда интенсивно шёл процесс электрификации Советского Союза. Американский изобретатель Томас Эдисон, создатель заполонивший весь мир лампы накаливания, являлся символом прогресса. Но в 1952 г. во время борьбы против «низкопоклонства перед Западом» название улицы стало неуместным, и она была переименована в улицу Яблочкова.

Материал опубликован в журнале «ПравоИнформ» № 1 (894), февраль 2016